こんにちは。神戸市中央区、JR「三ノ宮駅」より徒歩30秒にある歯医者「神戸三宮アステオ歯科」です。

歯科検診で「歯石が付いています」と指摘され、初めて歯石の存在を意識した方もいるのではないでしょうか。毎日歯を磨いていても、気付かないうちに歯石が付着することは珍しくありません。

歯石は歯の表面に付く硬い汚れで、お口の中を清潔に保つうえで見過ごせない存在です。そのままにしておくと、歯ぐきの炎症や口臭などの原因になることがあります。また、歯石は一度できると歯ブラシでは落とせなくなるため、付着する前の予防が重要です。

とはいえ「なぜ歯石ができるのか」「どのようなケアを続ければよいのか」まで理解している方は多くありません。

この記事では、歯石ができる仕組みから予防のポイント、歯科医院で受けられるケアまで詳しく解説します。お口の健康を守りたいとお考えの方は、ぜひ参考にしてください。

歯石とは

歯石とは、歯の表面に付着した歯垢（プラーク）が硬くなったものです。歯垢は細菌の集まりで、歯磨きが十分に行き届いていない部分に残りやすい汚れです。歯垢の状態であれば歯磨きで取り除けますが、時間が経つと唾液に含まれるミネラル成分の影響を受けて硬く変化します。

硬くなった歯石は歯ブラシでは落とせません。そのため、歯科医院で専用の器具を用いた処置が必要になります。

歯石は歯ぐきに近い部分や下の前歯の裏側などに付着しやすく、白色や黄白色をしていることが一般的です。さらに、飲食物の色素やたばこのヤニが付着すると、茶色や黒っぽく見えることもあります。

歯石がつく原因

歯石は突然できるものではありません。毎日のセルフケアで取り除けなかった歯垢が少しずつ蓄積し、硬くなることで形成されます。

歯と歯の間や歯と歯ぐきの境目は歯ブラシの毛先が届きにくく、汚れが残りやすい場所です。こうした部分に歯垢が付着したままになると、歯石ができる原因になります。

また、歯石は唾液に含まれるカルシウムやリンなどの成分によって作られるため、唾液が多く分泌される下の前歯の裏側や上の奥歯の周辺では見つかりやすくなります。

歯石がつくとどんなリスクがある？

歯石は見た目の問題だけではなく、お口の健康に影響を及ぼす可能性があります。歯石が付着すると細菌が増えやすい環境になり、さまざまなトラブルにつながることがあるのです。ここでは、歯石がつくとどのようなリスクがあるのか解説します。

歯周病の進行

歯石の表面は滑らかではないため、その周囲には歯垢が付着しやすくなります。歯垢の中には多くの細菌が含まれており、歯ぐきの腫れや出血の原因になります。炎症が長期間続くと、歯を支えている骨にまで影響が及ぶこともあるでしょう。

歯周病は初期段階では症状に気付きにくいため、知らないうちに進行しているケースもあります。

口臭の悪化

歯石が付着すると、お口の中に細菌がとどまりやすくなります。細菌は食べかすやお口の中のたんぱく質を分解する際に、においの原因となる物質を作り出します。また、歯石の周囲では歯ぐきに炎症が起こりやすくなるため、それが口臭を発生させることもあります。

歯石が付着していても、自分では気付かないことがあります。

しかし、口臭が気になり始めたことをきっかけに、歯科医院を受診して歯石が見つかるケースもあるのです。

歯の着色

歯石が付着すると、歯が黄ばんだように見えることがあります。これは歯石自体の色だけでなく、その表面に色素が付着することも関係しています。

コーヒーや紅茶、お茶類などを日常的に飲む方では、歯石に着色が付きやすくなります。また、喫煙習慣がある場合はヤニによって黒っぽく見えることもあります。見た目の清潔感を保つためにも、歯石をためないことが大切です。

歯石を予防するために自宅でできること

歯石は一度できると歯磨きでは除去できません。そのため、歯石になる前の歯垢を毎日のケアで取り除くことが重要です。ここでは、歯石がつくのを防ぐために自宅でできることについて解説します。

しっかり歯磨きをする

歯石予防の基本は歯垢を残さないことです。特に歯と歯ぐきの境目や奥歯の周辺は汚れが残りやすいため、丁寧に磨くことを意識しましょう。また、歯ブラシの毛先が広がると汚れを落としにくくなります。歯ブラシは毛先が広がる前に交換することも大切です。

デンタルフロスや歯間ブラシを活用する

歯と歯の間は歯ブラシだけでは清掃しにくい場所です。

そのため、デンタルフロスや歯間ブラシを併用すると、汚れを取り除きやすくなります。歯と歯の間に歯垢が残ると歯石の形成につながるため、毎日のケアに取り入れることが大切です。歯間ブラシはすき間の広さに合ったサイズを選びましょう。

食生活を見直す

毎日の食習慣もお口の環境に関係しています。間食が多かったり甘い飲み物を頻繁に口にしたりすると、お口の中が汚れやすい状態になります。そのため、間食を減らすことと、糖分を多く含む飲食物の摂取を控えることが大切です。

また、よく噛んで食べることで唾液の分泌が促されます。唾液にはお口の中を洗い流す働きがあるため、食事の際はしっかり噛むことを意識しましょう。

口の中を乾燥させないようにする

唾液はお口の中を清潔に保つために重要な役割を担っています。口の中が乾燥すると汚れがとどまりやすくなり、歯垢も付着しやすくなります。口の渇きを感じる場合は、水分補給をこまめに行うことが大切です。日頃から口腔内の乾燥に注意することも歯石予防につながります。

歯石を予防するために歯科医院で行うこと

毎日の歯磨きは歯石予防の基本ですが、自宅でのケアだけでは取り除けない汚れもあります。歯石が付着していないか定期的に確認し、必要な処置を受けることも大切です。ここでは、歯石を防ぐために歯科医院で行うことについて解説します。

ブラッシング指導

毎日歯磨きをしていても、磨き方の癖によって同じ場所に汚れが残ることがあります。そのため、歯科医院ではお口の状態に合わせたブラッシング指導を行っています。

ブラッシング指導では、歯垢が残りやすい部分を確認しながら、歯ブラシの当て方や動かし方を説明します。また、必要に応じてデンタルフロスや歯間ブラシの使い方を確認することもあります。

自分ではしっかり磨いているつもりでも、磨き残しが見つかることは少なくありません。歯磨きの方法を見直すことで、歯垢がたまりにくい状態を維持しやすくなります。

プロフェッショナルクリーニング

プロフェッショナルクリーニングとは、歯科医院で専用の器具を使用して歯や歯ぐきの周りを清掃する処置です。

毎日丁寧に歯磨きをしていても、歯と歯の間や歯ぐきの近くには汚れが残ることがあります。また、歯石は歯ブラシでこすっても落とせないため、歯科医院での処置が必要になります。

クリーニングでは、歯石や歯垢の除去に加え、歯の表面に付着した着色汚れを取り除く処置が行われることもあります。お口の中を清潔な状態に保ちやすくなるだけでなく、歯ぐきの状態や磨き残しの有無を確認する機会にもなります。

自宅でのセルフケアと歯科医院でのクリーニングを組み合わせることが、歯石予防には重要です。

まとめ

歯石は、取り除けなかった歯垢が唾液の成分と結びついて硬くなったものです。一度付着すると歯磨きだけで落とすことは難しく、放置すると歯周病や口臭、歯の着色などの原因になることがあります。

歯石を防ぐためには、毎日の歯磨きで歯垢を残さないことが基本です。歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシも取り入れることで、歯と歯の間まで清掃しやすくなります。また、規則正しい食生活や口の乾燥対策も、お口の環境を整えるうえで欠かせません。

日頃のケアを続けていても、自分では確認しにくい部分に歯石が付着していることがあります。お口の健康を守るためにも、定期的に歯科医院で状態を確認しながら、歯石が付きにくい環境を維持していきましょう。

お口の健康を守りたいとお考えの方は、神戸市中央区、JR「三ノ宮駅」より徒歩30秒にある歯医者「神戸三宮アステオ歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、歯科治療から根管治療（歯根治療）、審美的なセラミック治療まで様々な治療を提供しています。診療案内ページはこちら、ネット診療予約も受け付けておりますので、ぜひご覧ください。